El coet SpaceX Starship es llança en una prova històrica, però explota a mig vol

South PADRE ISLAND, Texas - SpaceX d'Elon Musk va llançar dijous el seu coet Starship per primera vegada, però no va arribar a l'espai després d'explotar a mig vol. No hi havia tripulació a bord.

És la culminació d'anys de treball regulador i proves tecnològiques per a SpaceX i el coet més gran i potent mai construït.

La companyia va fer un primer intent per fer sortir aquest llançament dilluns, però sembla que una vàlvula de pressió del reforç Super Heavy es va congelar. Els equips de SpaceX van treballar per resoldre una sèrie de problemes no identificats per fer possible un segon intent dijous.

El lideratge de SpaceX va subratllar repetidament la naturalesa experimental del llançament i va dir que qualsevol resultat que implicava sortir de la nau espacial seria un èxit. El coet va volar durant gairebé 4 minuts i es va separar amb èxit del propulsor Super Heavy, una fita clau durant el vol, abans de patir el que la companyia va anomenar un "desmuntatge ràpid no programat".

Musk va dir que la companyia "va aprendre molt" dijous i va fer un altre llançament de prova en "uns quants mesos".

La nau espacial està dissenyada per transportar càrrega i persones més enllà de la Terra i és fonamental per al pla de la NASA de tornar els astronautes a la Lluna. Fa dos anys, SpaceX va guanyar un contracte de gairebé 3.000 milions de dòlars de la NASA per utilitzar Starship com a aterratge lunar tripulat. D'aquesta manera, s'utilitzaria Starship com a part del programa lunar Artemis de la NASA, lliurant astronautes a la superfície lunar des del coet SLS i la càpsula Orion de l'agència.

La companyia esperava dur a terme el primer llançament orbital de la nau estel·lar ja a l'estiu del 2021, però es va enfrontar a retards en el desenvolupament i en obtenir l'aprovació de la FAA, que va arribar divendres a la tarda.